EL MELLI HABLÓ DE TODO

“La gente del Lobo piensa que los tengo en un segundo plano y no es así. Yo no me olvido que en Gimnasia me crié”


En una entrevista exclusiva con Letra G, el Melli abrió las puertas de su casa y habló de todo: su presente en Estados Unidos, la actualidad tripera y la Selección Argentina.

Luego del campeonato obtenido con el Columbus Crew, el ídolo de Gimnasia, hoy disfruta unas merecidas vacaciones junto a su familia en la ciudad de La Plata.

Después de pasar unos días en la costa atlántica argentina, volverá a Norteamérica y continuará por un año más, su carrera en la Major League Soccer.

Sin embargo, no dudó en expresar sus ganas de estar ligado a rescisión Gimnasia en un futuro cercano.





El más valioso


- Luego de más de un año y medio en Estados Unidos ¿cómo te sentís viviendo allá?

- La verdad, me pude adaptar bien a la ciudad, a la gente y al fútbol de ahí. Vivo bien, vivo tranquilo, es una ciudad muy segura y organizada así que la paso muy bien. Es como si fuera la ciudad de La Plata, aunque un poco más grande que la nuestra, tiene un millón de habitantes pero es muy tranquila, con respecto al tránsito por ejemplo, con el tráfico allá no tenés problemas. La verdad es una ciudad muy linda.

- ¿Cómo es trabajar de futbolista en Estados Unidos?

- Normalmente nos tratan como un deportista de elite, de importancia. Lo que no tiene es la pasión y la exigencia que hay acá, el deporte es mucho más tranquilo.

- ¿Cómo son los entrenamientos?

- Son más o menos iguales a los de Argentina, quizás son un poco más tranquilos pero en Europa también son así.

- ¿Cuáles son las diferencias entre un jugador del deporte más importante de allá y el futbolista?

- El deporte número uno es el Fútbol Americano. En la ciudad donde yo estoy no hay equipos de Fútbol Americano, hay un equipo de la universidad que es muy importante.

Per no es como acá, que vas caminando por la calle y la gente te para, te reconoce, te pide un autógrafo. Tanto al del Soccer como el de básquet, por ejemplo, es mucho más tranquilo. La gente muestra reconocimiento pero es distinto. Yo no me crucé nunca con un jugador de básquet, ni sé lo que puede llegar a pasar pero calculo que no debe ser como si pasara Riquelme caminando por la calle.





- Entrando en el logro deportivo, ¿Qué diferencias hay entre festejar un campeonato allá y acá?

- Es distinto porque se vive con mucha más calma, sin tanta presión. La ciudad estaba muy excitada de haber ganado el campeonato y toda la gente hablaba de Columbus pero no mucho más que eso. Por ejemplo fueron 300 personas a buscar al equipo cuando volvió de Los Angeles; tienen demostraciones de ser hinchas pero no como acá, son más medidos.

- En los partidos finales, ¿cómo era la concurrencia del público a los estadios?

- En la final de conferencia y la final de la Copa fueron alrededor de 30.000 personas. La gente va 20 minutos antes del partido y se pueden cruzar con los hinchas del equipo rival y no hay problema.

- ¿Cómo viviste ganar el premio al “Jugador Más Valioso” tanto del torneo como del partido final?

- En Estados Unidos le dan mucha importancia a este premio, siempre se lo dan al deportista más destacado. En cuanto a lo personal, yo lo tomé como un premio que era más para el equipo que para mí, porque más allá de tener un rendimiento muy alto, creo que lo tuve por los demás, no solamente por mí. Así que era también un premio para el equipo. Yo me destaqué en el tema de las asistencias porque los demás hacían los goles, si no imposible.

- Gracias a tu presencia en la liga de Estados Unidos se empezaron a transmitir más partidos, ¿a qué equipo de Argentina se parece el Columbus?

- En lo futbolístico a ninguno, son muy distintos. Allá juegan con marca personal y acá no. En cuanto a la importancia que tiene en la liga se podría parecer a lo que es Gimnasia o Estudiantes. Allá todos los equipos tienen el mismo presupuesto, la diferencia la marcan los dueños que pueden poner el dinero que quieran. Influye mucho las cinco contrataciones que podés hacer en el año. Pero bueno, el Columbus era un equipo que nunca había jugado ni una final de conferencia.

- ¿Algún compañero tuyo podría jugar en Argentina?

- No sé, igual yo creo que hay dos o tres que van a terminar jugando en Europa. Robbie Rogers, que ya estuvo un año en Europa y volvió del Heerenveen de Holanda, él tiene 21 años. Después Chad Marshall, que juega de central y tiene 23 años, ahora se estaba por ir a Alemania; no sé qué habrá pasado. El arquero también (Will Hesmer), que estuvo en la selección de Estados Unidos. Hay varios jugadores que tienen muy buen futuro.

- Finalmente renovaste el contrato con el Columbus, ¿cuáles son los motivos más importantes de la decisión?

- El tema es que la liga tiene la opción de renovación y la utilizó. Eso me inhabilitaba tanto este año como el año pasado para decidir volver a Gimnasia.

Es así, la Major League Soccer tenía la opción y no me dio la posibilidad salvo que Gimnasia pagara, lo cual es algo difícil por la situación económica. Aparte la liga se iba a poner dura para no negociarme e iba a pedir mucho dinero, yo tampoco quería poner a Gimnasia en la situación de que pagara para que yo volviera.


En el Bosque yo me voy a morir





- ¿Cómo viste a Gimnasia últimamente? ¿lo pudiste seguir desde allá?

- Si, lo seguí. Lo vi bien últimamente. Lamentablemente al Topo Sanguinetti le fue mal, después llegó Madelón y pudo revertir un poco la imagen y sacó una cantidad de puntos que creo le van a servir mucho para el campeonato que viene.

- Haciendo una proyección, ¿cómo ves a Gimnasia a mitad de año?

- Creo que si sigue así, se va a terminar salvando de todo; ni la promoción va a jugar. Si hace una campaña igual, estoy seguro. Creo que Godoy Cruz, San Martín de Tucumán, Rosario Central, Gimnasia de Jujuy y Colón están más complicados que el Lobo. Yo creo que a mitad de año estamos salvados, los demás equipos no han mostrado tener más que Gimnasia. En este último tiempo el Lobo sacó muchos puntos que los equipos que recién nombré, no.

- Gimnasia ahora puede traer cuatro refuerzos, ¿qué zonas creés que debería reforzar Gimnasia para el próximo campeonato?

- Más que reforzar debería sumar gente para que no le falte nada en algún momento del torneo donde se pueda llegar a lesionar algún jugador. El equipo creo que está bien, quizás le falte un poco en ofensiva, como a todo el fútbol del mundo pero, en líneas generales, está bien.

- Con el cambio de gestión política que se llevó a cabo, ¿vislumbraste muchos cambios en Gimnasia como institución?

Sí, creo que el club cambió. Durante mucho tiempo, de un año hacia atrás, los jugadores no querían venir a Gimnasia, era una realidad. Ahora parece que cambió, la gente se enteró que hubo un cambio de autoridades y eso hace que sea un equipo o una institución con muchas más posibilidades que antes.

- ¿Creés que ese cambio está en la mente del hincha?

- En este momento el hincha, desde que asumió esta nueva gente, es conciente de que Gimnasia está al borde de irse al descenso. Tiene la cabeza en eso y no mira más que eso. Vive nerviosa, vive intranquila, va a la cancha a alentar y sabe que si en los primeros 30 minutos Gimnasia no responde, la gente se pone nerviosa. Antes, había tantos problemas que ni de eso se daba cuenta la gente.

- ¿Cómo es la relación que tenés con el hincha tripero?

- Mi relación con la gente es la de siempre. Siempre quieren que vuelva.

- En un futuro seguramente serás parte de Gimnasia, ¿desde qué lugar te ves ayudando al Lobo?

- Como futbolista uno no puede planear por mi edad, yo el año que viene cumplo 36 años, entonces es difícil decir “en uno o dos años vengo” porque mi carrera está en la última parte. Yo ahora no puedo pensar más allá de un año, pero por supuesto que me veo ligado a Gimnasia en un futuro, como director técnico, porque es lo que voy a ser cuando deje de jugar.

- Cuando regreses de Estados Unidos y haya problemas con el entrenador de Gimnasia o de Boca seguramente te van a llamar a vos, en ese momento ¿será más fuerte la presión de Gimnasia por ser el lugar donde naciste o te tentará la posibilidad de pelear más cosas importantes en Boca?

- Lo decidiría en el momento pero en cuanto a mí, Gimnasia tiene las mismas posibilidades que Boca. Lo que pasa es que los últimos años jugué en Boca y se me relaciona más a ellos por eso, entonces la gente de Gimnasia piensa que los tengo en un segundo plano y no es así. Yo no me olvido que ahí me crié y empecé a jugar. En definitiva, los dos tendrían las mismas posibilidades.

- ¿Te verías dentro del plano de la política en Gimnasia, como presidente por ejemplo?

- No sé, eso tendría mucho que ver con los años que pueda llegar a estar dirigiendo. Tampoco me gustaría llegar a una larga edad y decidirme por ser dirigente. En estos momentos pienso en ser técnico. No se me cruzó por la cabeza ser dirigente.

¿Cómo serías como entrenador? ¿Qué línea futbolística te gusta, qué sistema táctico utilizarías?

Tengo la idea de un fútbol simple. Mi forma de dirigir tendría mucha ascendencia en Griguol o Bianchi, que me dirigieron tanto tiempo. Se parecería a ese estilo, pero espero tener un estilo propio.





- Acerca de tu regreso a Gimnasia, se empezaron a escuchar algunas voces que te notaban algo distante al Lobo por tu difícil vuelta, incluso muchos medios hablaron del tema, ¿qué le responderías a la gente que te acusó de estar lejano a Gimnasia?

- En el momento que Gimnasia me fue a buscar, que era cuando yo había cumplido un año en Estados Unidos, la liga tenía la opción y la utilizó. Yo lo hablé con Gisande en su momento, que estaba este problema, que había que pagar, que Gimnasia no tenía plata. En su momento lo entendí, Gimnasia no tenía plata y mi vuelta era complicada. Los años anteriores, durante 10 años, Gimnasia no me vino a buscar. Hay que entender que son distintas situaciones, la gente debe entender que uno no decide cuándo va o viene, hay situaciones económicas que las podés afrontar o no. La liga utilizó la opción y para Gimnasia es muy difícil, es simple.


Bonus Track





- ¿Cómo ves a Maradona como técnico de la Selección?

- Lo veo bien, creo que era él o Bianchi. Se inclinaron por Diego y me parece una inyección anímica muy importante que en este momento le iba a hacer falta a la Selección, porque era un equipo triste, que jugaba mal y no demostraba ganas.

- ¿Viste la final de la Copa Sudamericana?

- Fue un partido bastante parejo, creo que el Inter fue muy inteligente en el partido que hizo acá. Se definió en una pelota parada, en un córner. Creo que fue bueno lo que hizo Estudiantes en cuanto a levantar el resultado, pero en los dos partidos, el Inter sacó una pequeña diferencia. Y el árbitro dirigió bien para mí. Si cometió errores fue igual para los dos, no favoreció a ninguno.

- ¿Leíste las declaraciones de Andújar, a las que luego les respondió el Gato Sessa?

- Sé que habían tenido una discusión, pero son circunstancias de la vida. Sessa podría haber sido un poquito más duro (risas).

- ¿Darías mucho por jugar el importante clásico que se viene?, más teniendo en cuenta que en banco de suplentes está de ayudante de campo de Astrada, este chico…¿cómo se llamaba?...

- (Risas) ¿Hernán Díaz? Es lo mismo que esté Astrada y Hernán Díaz en Estudiantes. Sería sólo un Gimnasia – Estudiantes y no tendría nada que ver el pasado nuestro entre Boca y River.

- ¿Un mensaje que le quieras dar a la gente de Gimnasia?

- Espero que en algún momento nos volvamos a encontrar y que podamos cumplir el sueño de salir campeones como en el ´94.


Gastón Ibarra – Germán Verne